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Plein feux sur les Sciences & Technologies (S & T)

Février 2008

Surveillance dans le Nord : Un regard sur la surveillance de l'Arctique canadien

L'écotourisme, le changement climatique et la souveraineté dans l'Arctique ont ravivé l'intérêt international commercial et public envers l'Arctique canadien. En raison de cet intérêt grandissant, il est d'autant plus important pour le Canada d'être à l'affût des activités nordiques et des situations qui pourraient avoir une incidence sur la sûreté, la sécurité, l'économie et l'environnement du pays.

Pour ce faire, Recherche et développement pour la défense Canada (RDDC) a entrepris un projet du Programme de démonstration de technologies nommé Surveillance dans le Nord qui fournira au ministère de la Défense nationale (MDN) les options technologiques les plus rentables pour la surveillance nordique sur l'eau, sous l'eau, sur terre et dans les airs.

Le projet Surveillance dans le Nord sera composé d'une série d'essais, d'études et de simulations qui permettront d'examiner les diverses capacités de surveillance qui peuvent être utilisées dans un milieu unique tel que celui dans l'Arctique. Cette série d'essais aura lieu de 2008 à 2010, du détroit de Barrows jusqu'à Gascoyne Inlet sur l'île Devon. Les expériences viseront à développer et à intégrer à la fois des capteurs de surface et des sous-marins qui permettraient de recueillir des données liées à la surveillance à divers points de passage empruntés par le trafic maritime.

L'essai de 2008 s'articulera surtout autour de l'évaluation du rendement des capteurs. Une fois que l'équipement sera installé et fonctionnel sur le site, les scientifiques effectueront des expériences contrôlées en observant le fonctionnement des capteurs dans un milieu présentant des cibles calibrées et un trafic de navires. Suite à la collecte de données s'échelonnant sur plusieurs semaines, l'équipe de projet retournera en laboratoire afin d'examiner la façon dont le rendement des capteurs pourrait être amélioré. Les scientifiques étudieront également comment intégrer ces capteurs à d'autres technologies de la sorte. Les essais ultérieurs permettront d'intégrer des capteurs de surface, d'espace et sous-marins et d'examiner leur fonctionnement pour en dégager une perspective d'ensemble en vue d'obtenir un rendement optimal et rentable. Les résultats du Projet DT Surveillance dans le Nord seront utilisés afin de déterminer s'il est possible, sur le plan économique et technologique, de mettre en place un réseau permanent de stations de surveillance de l'Arctique.

Il y a des années que le Canada effectue des recherches dans l'Arctique; le Projet DT Surveillance dans le Nord en est un autre exemple. Ce projet se basera sur des décennies de travail afin d'assurer la sécurité et la prospérité économique de tous les Canadiens.